En la Edad Media, el desconocimiento total sobre sus zonas de cría y la imaginación popular, e incluso científica, hizo que se consolidara la idea de que estas aves eran el fruto de un desconocido árbol, El Árbol de los Gansos. Apoyaba esta idea el que a la costa llegaran trozos de madera con unas extrañas criaturas con aspecto semejante al pico del ave. Eran los percebes de la madera, los cuales, tras una gran metamorfosis se convertirían en aves, las Barnaclas. Esta creencia determinó que no fueran consideradas carne y, por tanto, sí pudieran ser consumidas por los católicos en los días de ayuno, como la Cuaresma.
En inglés, a los percebes se les denomina “gloose barnacle” y a estas aves “barnacle goose”.
Quizás cuando dentro de diez siglos alguien revise nuestros conocimientos actuales encuentre teorías tan insólitas como esta del árbol de los gansos.
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| Barnacla carinegra en Verdicio. Gozón Asturias. |
