Anguilas

El asombroso, y no completamente conocido, ciclo biológico de las anguilas europeas comienza cuando las hembras y los machos sexualmente maduros que viven en nuestros ríos ponen en otoño rumbo a la mar y, tras un largo viaje de miles de kilómetros, se reúnen en el Mar de los Sargazos, Atlántico septentrional, para reproducirse.
En algún lugar desconocido de este mar se produce el apareamiento, la puesta de huevos y la muerte de ambos progenitores. 

Tras la eclosión de los huevos las diminutas larvas transparentes, llamadas leptocéfalos, son arrastradas a la deriva por las corrientes marinas hacia las costas europeas. Una vez allí, sufren la primera metamorfosis y se transforman en angulas de cristal por ser transparentes. Después, en los estuarios comienzan a alimentarse, crecer y pigmentarse. Con más de 12 cm se denominan angulones. Continúan creciendo y adquieren un color pardo verdoso en su dorso y amarillo o blanco en su vientre pasando a denominarse, por su color ventral, anguilas amarillas. Ocupan toda la cuenca fluvial y pueden vivir en esta fase entre 6 y 20 años. Finalmente, les llega la madurez sexual y comienza una segunda metamorfosis que las prepara para la larga migración sexual hacia su zona de reproducción en el Mar de Los Sargazos. Adquieren un color plateado y pasan a denominarse anguilas plateadas. En esta fase, entre otras cosas, dejan de alimentarse durante la travesía, se atrofia y diluye su aparato digestivo para obtener energía y comienzan a desarrollarse sus órganos sexuales para poder reproducirse.
La anguila, una fascinante especie, desgraciadamente, en peligro de extinción. Trajo de cabeza, durante siglos, a los científicos que trataban de comprender y completar su complejo ciclo vital.
El salmón vive en la mar y se reproduce en los ríos, la anguila vive en los ríos y se reproduce en la mar.

Anguila europea en el río Nonaya, Salas.